Historia del Diario Panorama de Maracaibo
El Diario Panorama, fundado el 1 de diciembre de 1914 en Maracaibo, estado Zulia, Venezuela, es un ícono del periodismo regional. Creado por los empresarios Abraham y David Belloso Rossell en sociedad con Ramón Villasmil Machado, comenzó como una revista y tipografía en la Plaza Baralt, utilizando una imprenta con una máquina de vapor. Su nombre, según el historiador Ricardo Archila, fue inspirado por el poeta Marcial Hernández, evocando la frase “El Zulia entre la noche relampaguea”.
En 1949, las acciones pasaron a Luis Guillermo Pineda, Eduardo Emiro Ferrer y Carlos Ramírez McGregor, quienes modernizaron el diario con una visión de informar y defender las libertades. En 1954, se instaló la rotativa Goss Headliner, una de las más grandes de América Latina, permitiendo un tiraje de 35.096 ejemplares diarios y ediciones de 32 páginas. Panorama promovió proyectos clave como el Hospital Antituberculoso, la expansión del Cuerpo de Bomberos y el Puente sobre el Lago de Maracaibo, consolidándose como líder en la región.
Durante las décadas de 1960 y 1970, el diario apoyó el desarrollo democrático y social de Zulia, aprovechando el auge petrolero. Su estilo informativo sobrio y su estabilidad gerencial lo posicionaron como un fenómeno único: un periódico regional con alcance nacional. En 1967, tras la muerte de Pineda, su hijo Esteban Pineda Belloso asumió la presidencia, liderando por más de 42 años y transformándolo en una casa editorial de referencia en América Latina.
En 1984, se inauguró una moderna sede de 32.000 m² en la avenida Las Delicias, diseñada por José Hernández Casas, con una rotativa avanzada. Esta infraestructura, junto con reconocimientos como el Premio María Moors Cabot (1954), premios de la Sociedad Interamericana de Prensa (2006, 2012) y múltiples Premios Nacionales de Periodismo, consolidó su prestigio.
En 1999, bajo la dirección de Esteban Pineda, Panorama se rediseñó con la asesoría de Mario García, lanzando su versión digital en 2000. En 2009, Patricia Pineda Hernández, tercera generación de la familia, asumió la presidencia. Sin embargo, la crisis económica venezolana impactó al diario: la escasez de papel, controlada por el estado desde 2013, llevó al cese de su edición impresa el 14 de mayo de 2019, con una tirada final titulada “¡Hasta pronto!”. En 2021, su página web quedó fuera de servicio tras una clausura temporal por el SENIAT.
A lo largo de sus 104 años de edición impresa, Panorama fue el diario de mayor circulación en Zulia y el occidente venezolano, con un tiraje de hasta 130.000 ejemplares diarios y una lectoría de un millón. Su legado incluye una tradición de pluralismo, profesionalismo y un impacto cultural comparable al Puente sobre el Lago, siendo un pilar de la identidad zuliana.
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